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阴历除夕，柯惠南举行了个舞会，约有三十五对客人。章敬康代表柯惠南邀请秦有守参加，请了哥哥，不能不请妹妹，而秦有仪又要拉上蔡云珠，章敬康等于半个主人，无法拒绝。于是，蔡云珠又得到了一个跟他接近的机会。
柯惠南为他的舞会很花了些精力，张灯结彩，地板打蜡，都是亲自动手。最精彩的是拥有自己的乐队。侨生中会玩乐器的很多，他把他们组织了起来，大小提琴、伸缩喇叭、萨克斯，还有钢琴。鼓手很重要，是特别从外面请来的，那人叫汤姆，是个混血儿，鼓打得极好，但自视很高，非一万块钱一月不干，所以经常闲在那儿。他跟柯惠南是朋友，偶尔玩玩，不好意思谈钱，不过柯惠南送了他两瓶洋酒，算算也有四五百块钱。
舞会是晚上八点钟开始的，到了八点半，客人差不多都到齐了。客厅虽大，留下中间的舞池，要再容纳六七十人，毕竟嫌太挤了一点，但因为拥挤的缘故，气氛更显得热烈。
座位一半有小桌子，一半只是靠壁摆着的椅子。章敬康他们四个人来得比较早，在角上占了一张小桌。刚坐定就看到柯惠南经过，他特地拉住主人，替秦有仪和蔡云珠介绍。柯惠南因为她俩是校外的客人，而且第一次见面，也说了几句客气话，并且邀请她们每人跳了一支舞。
当柯惠南拥着秦有仪跳了开去时，他们这一桌上，成了“三缺一”的场面。秦有守便对章敬康说：“你陪云珠跳一支。”
他还没有开口，蔡云珠已站了起来，他便扶着她的腰，按着节奏，往场中移动。蔡云珠比他稍微矮一点，她微一仰头，两人的视线便紧紧接在一起了。
“谢谢你，给我这么一个好玩的机会！”她含着笑，轻轻地说。
“这不敢当。”他说，“该谢的是我的同学柯惠南。”
“那总是由于有你来的关系啊！”
他笑笑不响。
“新年连星期日，一共有三天的假期，你准备怎样消磨？”她又问。
“还没有计划。”
“天气很好，可以到阳明山去走一走。”
“只怕人太挤了。”
“对的！”她马上改变了她的建议，“是不是还有兴趣再打一场桥牌？”
看到她那殷切盼望他有所接纳的眼色，他不忍再拒绝了：“如果你想打，我可以奉陪。”
“真的？”她欣喜地说，“明天到我家去，还是我们四个人。”
章敬康忽然想起秦有守告诉过他的话，说蔡云珠的父亲想跟他谈谈，这个问题比打桥牌重要，他要先提出来讨论。“蔡小姐，是不是说你父亲想找我谈话？”他问。
“噢，秦有守告诉你了！我还以为他忘掉了呢！”她说，“是这样的，我父亲喜欢研究经济问题，常想听听别人的意见。有一次我跟他谈到你，他很希望跟你谈谈。”
“很感谢你父亲。”他说，“不过我实在太浅薄了，我还在学习。你父亲一定有很多经济界的朋友，该找他们才对。”
“不，我父亲说，年纪轻的人，常有新的见解。那些经济学家的看法，并不比我父亲高明。”
“是的。”他说，“蔡先生本身就是一位经济学家。”
“你读过他的文章？”
“在有守告诉我以后，我才猜到你父亲就是蔡赓北先生。他的关于资本形成过程的分析，我的同学们都很佩服。”
“啊！”她刚这样惊喜交加地喊了一声，乐曲戛然停止了，谈话便也中断。他们回到座位上，才又重拾话题。
“那太好了，你一定会跟我父亲谈得很投机。”她说，“可惜这几天他在南部视察业务，明天你来了，还不能跟他见面。”
“明天怎么了？”一向感觉敏锐的秦有仪，马上接着她的话问，“明天章敬康要到你家去？”
“是的。”蔡云珠对秦家兄妹说，“我们原班人马打桥牌，章已经答应了。你们什么时候来？”
“那得问章敬康啰！”秦有仪拿眼睛瞟着他说。
“下午吧！”章敬康说。
“几点钟？”蔡云珠又问。
这下是秦有守发言了：“两点钟。”
“好的。”蔡云珠说，“准两点钟一定要来。”
乐曲又开始了，是支《母鹅扭扭》。秦有守邀蔡云珠跳了下去。章敬康不喜欢扭扭舞，坐着不动。秦有仪知道他的脾气，便也陪他坐着。
“我们去吃东西！”
章敬康带着秦有仪走到里面一间屋子，那里有一张铺了白台布的长桌，放着一玻璃缸的鸡尾酒，两大盘椒盐花生米和炸洋芋片。章敬康自己动手舀了两杯酒，递了一杯给秦有仪，腾出一只手抓了一把花生米，坐到一个偏僻的角落。秦有仪跟了过来，坐在一起。
“有仪！”他把她引到这里来，就是有话要向她说，“我有个请求，你能不能接受？”
“嗨！干吗这么客气呀！”她放了一片炸洋芋在嘴里，顽皮地望着他。
“我是很正经的话。我希望你不要把我跟蔡云珠扯在一起开玩笑。”
“那有什么关系呢？”
“对蔡云珠不太好。”
“你是代表她讲话？我想我比你更能代表她。”秦有仪的词锋非常犀利。
“不是代表她讲话。我觉得……”他无法把他的感觉说出来。
“说话不要吞吞吐吐！”她一步不放松地逼迫着他。
“可以这样说，”他也不考虑措辞了，“我很感谢你们的好意，但我已经看得很透，我跟她不可能有进一步的发展。”
“怎么叫‘进一步的发展’？”
“你这不是明知故问？”他不高兴地说。
秦有仪碰了个钉子，不敢再徒逞口舌、自讨没趣了，她的笑容渐渐收敛，最后幽幽地叹了口气说：“我替蔡云珠悲哀！”
他觉得很抱歉。“当然，我跟她还是朋友。”他这样说，用意是在安慰秦有仪。
“我不明白，蔡云珠有什么不好？”
“不是什么不好。”他急急地否认。
“那么，你何以那样看不起她呢？”
秦有仪的话越说越犀利了，章敬康深感
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